Regulador de carga solar: ¿qué hace y cuál es el mejor?

El regulador de carga es el elemento de autoconsumo encargado de regular el estado y la intensidad de las baterías solares.

¿Qué hace un regulador de carga solar?

Las tres funciones principales de un regulador de carga solar son:

1. Como su propio nombre indica, protege a las baterías regulando las sobrecargas y descargas profundas.
2. Resguarda las baterías frente a sobretensiones.
3. Evita que las baterías se descarguen cuando las placas no producen energía.

Gracias a este componente de autoconsumo, podremos alargar la vida útil de las baterías solares al máximo.

Tipos de reguladores de carga solar

Existen dos tipos de reguladores de carga solar: PMW (Pulse-Width Modulation) y MPPT (Maximum Power Tracking).

Reguladores de carga solar PMW

El funcionamiento de este tipo de regulador de carga funciona como un interruptor que se va abriendo y cerrando para regular la tensión de la batería. Se cierra cuando la batería está descargada y se abre si esta se está cargando. También cuentan con un interruptor que se desconecta de las baterías para evitar la descarga profunda.

Es el tipo de regulador más común en instalaciones de autoconsumo aisladas de 12V y 14V, y son las mejores para instalaciones de dimensiones pequeñas y medianas. Por lo general, cuentan con una configuración programada para poder conectar baterías de 12V o 14V.

Como ejemplo de funcionamiento, si la instalación produce 16V y la tensión de carga es de 12V, el regulador proporciona esa cantidad y desecha los 4V sobrantes. La mayoría de los reguladores cuentan con algún tipo de indicador que permite conocer la energía que se consume y se produce, así como el nivel de las baterías solares.

Reguladores de carga solar PMW

Se trata de un modelo más avanzado que calcula constantemente la tensión a la que la placa produce energía a máxima potencia en unas condiciones determinadas. Esto quiere decir que pueden utilizar toda la potencia de las placas, independientemente de la diferencia de voltaje entre las baterías y el panel.

Al funcionar de manera independiente de la batería, aseguran hasta un 30% más de rendimiento que los regulares de carga anteriores, pero también suelen tener un precio algo más elevado.

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¿Cuál es el mejor regulador de carga solar?

Para maximizar la producción de energía, se recomienda elegir un regulador solar u otro en función de las características de tu instalación:

PWM

Ideal para instalaciones aisladas que no se utilicen diariamente, como autocaravanas, barcos o casas de campo de 12V o 14V, de hasta 4 placas solares como máximo.

MPPT

Para instalaciones como primeras viviendas u otro tipo de emplazamiento donde se realice un gran consumo eléctrico diariamente.

Por lo general, los reguladores de tipo MPPT ofrecen mejores prestaciones, aunque tienen un precio más elevado.

Precio de los reguladores de carga solares

El precio de los reguladores solares puede variar entre unos 25 € y 250 € para PWM y entre 100 € y 700 € para los MPPT. Los modelos de PWM son más económicos que los MPPT, pero estos últimos ofrecen mejores prestaciones.

Algunas de las marcas más conocidas de fabricantes de reguladores solares son:

• Morningstar: muy populares para modelos PWM en caravanas y campings, y tienen muy buena relación calidad-precio. También son fabricantes de MPPT.
• Steca Solar: se caracterizan por tener una vida útil bastante prolongada, sobre todo para PWM.
• SRNE: una gama muy amplia de productos y muchos accesorios que garantizan la compatibilidad de sus productos a las necesidades de cada cliente.
• Atersa: muy reconocidos por su eficiencia y últimas tecnologías que garantizan una vida útil prolongada, sobre todo para reguladores de carga MPPT.