Energía mareomotriz: energía renovable con potencial
La energía mareomotriz es una forma de energía renovable que aprovecha las mareas oceánicas para generar electricidad. En este artículo, explicaremos qué es la energía mareomotriz, las principales aplicaciones de esta tecnología, sus ventajas y desventajas, y el panorama de la energía mareomotriz en España.
¿Qué es la energía mareomotriz?
La energía mareomotriz se refiere a la energía obtenida a partir del aprovechamiento de las mareas. Las mareas son causadas por las fuerzas gravitacionales de la luna y el sol sobre los océanos, lo que resulta en el flujo y reflujo del agua. Este movimiento del agua se utiliza para impulsar turbinas y generar electricidad.
La energía mareomotriz es una forma de energía renovable y limpia que tiene un gran potencial.
Principales aplicaciones de la energía mareomotriz
En España podemos encontrar 3 aplicaciones principales de la energía mareomotriz:
Generación de electricidad
La principal aplicación de la energía mareomotriz es la generación de electricidad a gran escala. Mediante la instalación de turbinas en lugares estratégicos, como estuarios o bahías, se puede capturar la energía de las mareas y convertirla en electricidad. Esta electricidad puede ser utilizada para abastecer hogares, empresas e industrias.
Bombeo de agua
La energía mareomotriz también se puede utilizar para bombear agua en áreas costeras. Esto es especialmente útil en la agricultura y en la gestión del agua en zonas costeras, donde se puede utilizar la energía mareomotriz para mover agua dulce hacia tierras de cultivo o para la desalinización del agua del mar.
Estabilización de estructuras costeras
Otra aplicación importante es el uso de sistemas mareomotrices para estabilizar estructuras costeras. La energía mareomotriz puede utilizarse para reducir la erosión costera y proteger las áreas vulnerables frente a las mareas y las olas.
Ventajas y desventajas de la energía mareomotriz
La energía mareomotriz presenta diversas ventajas y desventajas que deben tenerse en cuenta al evaluar su viabilidad.
Ventajas de la energía mareomotriz
- Es una fuente de energía renovable y limpia, lo que contribuye a la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y al combate del cambio climático.
- Las mareas son predecibles y constantes, lo que garantiza una fuente confiable y constante de energía.
- La energía mareomotriz tiene una alta densidad energética, lo que permite generar una gran cantidad de electricidad en un espacio reducido.
Desventajas de la energía mareomotriz
- La construcción de instalaciones mareomotrices puede tener un impacto ambiental significativo en los ecosistemas marinos y costeros.
- Los costes de instalación y mantenimiento de las plantas mareomotrices son generalmente altos.
- La disponibilidad de ubicaciones adecuadas para la implementación de proyectos mareomotrices puede ser limitada.
Energía mareomotriz en España
La energía mareomotriz en España aún enfrenta desafíos, como la necesidad de superar barreras tecnológicas y económicas, así como la mitigación de posibles impactos ambientales. A pesar de estos desafíos, la energía mareomotriz tiene el potencial de contribuir a diversificar la matriz energética del país y reducir su dependencia de fuentes de energía no renovables.
La principal planta de energía mareomotriz está ubicada en Mutriku, en la costa norte de España. Es una instalación pionera y la primera planta de energía mareomotriz comercial en funcionamiento en el país. Cuenta con 16 turbinas reversas dispuestas en serie y es capaz de generar aproximadamente 300 megavatios-hora (MWh) de electricidad anualmente.
Otras fuentes de energía renovable en España
Aunque actualmente la energía mareomotriz no es una fuente de energía ampliamente utilizada en España, se están llevando a cabo investigaciones y proyectos piloto para evaluar su viabilidad y aprovechar su potencial. En su lugar, las principales fuentes de energía renovable que suministran energía en todo el país son:
- Energía eólica: Representa aproximadamente el 20% del suministro de energía en España.
- Energía solar fotovoltaica: Contribuye con alrededor del 7% del suministro de energía en el país.
- Energía hidroeléctrica: Representa alrededor del 6% del suministro de energía en España.
- Biomasa y residuos: Contribuyen con aproximadamente el 3% del suministro de energía en el país.
- Energía solar termoeléctrica: Representa alrededor del 1% del suministro de energía en España.