Radiateur à inertie / chaleur douce : modèles, prix et avis 2023

Le radiateur à inertie se caractérise par une montée en température rapide pendant la phase de consommation électrique, suivie d'une diffusion graduelle et homogène de la chaleur dans la pièce. C'est pourquoi on l'appelle également chaleur douce. On distingue l'inertie fluide : quand l'appareil est composé d'un fluide caloporteur, et l'inertie sèche : quand le corps de chauffe est fait de matériaux réfractaires. Ce type de radiateur électrique est plébiscité pour ses économies d’énergie et son confort thermique.

Focus sur les différents modèles (inertie sèche ou fluide), son fonctionnement, les critères de choix ainsi que les avis pour réussir son achat.

Qu'est-ce qu'un radiateur électrique à inertie ?

Alors que le radiateur électrique est le plus commun des appareils de chauffe - cela est dû à son installation massive à partir des années 1970 et l'essor du nucléaire en France, il a désormais mauvaise presse auprès des usagers. La prise de conscience sur l'empreinte carbone due aux consommations d'énergie et la hausse des prix de l'électricité sont passées par là.

Taxé de grille-pain (le fameux convecteur électrique énergivore), le chauffage électrique séduit néanmoins de nouveau dans le cadre de construction et de rénovation énergétique, grâce à l’innovation technologique du radiateur à inertie. Non seulement son installation reste simple et relativement économique, mais il consomme beaucoup moins d'électricité que les autres modèles et chauffe l'air de façon égale et stable dans toute la pièce, sans l'assécher.

Fonctionnement du radiateur à inertie

L’inertie fonctionne en deux temps et correspond à la capacité d’accumulation de la chaleur produite par une résistance électrique dans un corps de chauffe, suivie de la diffusion de la chaleur de manière graduelle et lente au rythme de la baisse de température stockée dans le corps de chauffe de l’appareil.

Le confort thermique ressenti s’apparente à une certaine douceur, d’où l’autre nom de radiateur à chaleur douce.

Issu de la dernière génération des radiateurs électriques mis sur le marché, il se démarque de par ses performances et du confort apporté dans les logements.

Type de radiateur à inertie : sèche et fluide

La capacité d’inertie du radiateur électrique varie en fonction du type de corps de chauffe concerné. On distingue ainsi deux types de radiateurs à inertie : sèche ou fluide.

Le radiateur à inertie fluide emmagasine la chaleur produite dans un fluide caloporteur (huile ou eau).

• Ce modèle permet une montée en température rapide dans le corps de chauffe.
• La capacité d’accumulation est toutefois inférieure à un matériau solide.
• La résistance électrique plongée dans le liquide caloporteur peut se corroder avec le temps et impacter la performance de l’appareil.

Le radiateur à inertie sèche se compose d’un corps de chauffe en matériau solide dit réfractaire.

• Fonte, céramique, stéatite ou pierre de lave sont d’excellents matériaux qui permettent une bonne capacité d’accumulation de l’énergie thermique.
• Ces matériaux garantissent également une diffusion lente de la chaleur dans la pièce.
• La montée en température est toutefois plus lente qu’avec un fluide caloporteur.

Comment choisir le meilleur radiateur à inertie ?

Focus sur les principaux critères d’achat pour choisir le plus rentable.

Prix à l'achat : lequel est moins cher ?

Le budget d'achat d'un chauffage électrique joue un rôle déterminant dans le choix du consommateur. A ce niveau-là les prix des radiateurs à inertie sèche ou fluide sont quasiment identiques, même si les tarifs du modèle fluide sont sensiblement inférieurs.

Le prix d’un radiateur à chaleur douce va généralement varier en fonction de la puissance souhaitée (par exemple 1 500 W soit 1,5 kW, ou 2 000 W soit 2 kW, etc.) et de la marque constructeur (Atlantic, Carrera, Sauter, etc.).

Nos experts ont relevé les prix suivants sur les radiateurs à inertie dans les principales enseignes de bricolage (Leroy Merlin, Brico Dépôt, Castorama) :

• le prix d’un radiateur à inertie sèche varie en moyenne entre 100 € et 1 400 €  ;
• le prix d’un radiateur à inertie fluide oscille en moyenne entre 200 € et 1 000 € .

Il est important de prendre en compte les frais annexes dans le tarif global : livraison, frais d’installation, garantie complémentaire éventuelle.

N’hésitez pas à comparer et faire jouer la concurrence pour obtenir un rabais, voire une prestation gratuite.

Consommation : lequel est plus économique ?

Les radiateurs à inertie sont reconnus pour leur performance énergétique élevée par rapport à des radiateurs électriques de l’ancienne génération. Le principe de l’inertie permet de réduire le nombre de cycles de chauffe et in fine baisser la consommation d’électricité du chauffage.

Aussi, on constate peu de différences de consommation d’énergie entre l’inertie sèche ou fluide. Un des seuls facteurs qui peut impacter l’efficacité et donc la rentabilité est le type de système de régulation de température installé sur l’appareil.

Ainsi, les meilleurs radiateurs à inertie disposent de centrale de programmation ou boîtier de commande permettant une régulation fine de la température sur des plages horaires définies. Soyez attentif à ce point lors de la sélection de votre équipement thermique. La norme NF Electricité Performance est un gage de qualité.

Corps de chauffe : lequel garantit un confort de chauffe optimal ?

Le choix d’un radiateur à inertie est souvent lié à la capacité d’accumulation du corps de chauffe. Ainsi, il est essentiel de comprendre certaines différences entre l’inertie fluide et sèche.

De manière générale, la capacité de réfraction des matériaux solides (sèche) est plus élevée qu’un fluide. Aussi entre un modèle à inertie sèche et un modèle fluide, choisissez le matériau solide (sèche). Ce modèle est plus performant avec une accumulation d’énergie thermique élevée et une diffusion plus lente de la chaleur dans la pièce.

D’autre part, il existe des différences entre les matériaux du radiateur à inertie sèche :

• la stéatite, la pierre de lave, la céramique ou même la brique sont des matériaux avec un haut pouvoir calorifique avec une inertie élevée ;
• l’aluminium, la fonte et le métal sont de bons matériaux avec une montée en température rapide mais une inertie moins élevée.

Vous pourrez faire votre choix selon vos besoins pour la pièce, ce que vous privilégiez, et votre budget.

Masse importante = appareil performant ! Le poids du radiateur à inertie sèche est un bon indicateur pour estimer la capacité d’accumulation de chaleur et de diffusion de l’appareil. Une masse importante de l’appareil implique une quantité élevée de chaleur stockée dans le corps de chauffe. De plus, une surface de chauffe importante permet d’avoir un bon confort thermique au logement.

Installation, entretien et durabilité ?

Certains critères peuvent vous aider à sélectionner le bon équipement, précisément si vous hésitez entre deux modèles équivalents :

L’installation peut être prise en charge par le distributeur ou le constructeur de l’appareil. Ce facteur peut faire la différence entre deux modèles. Comptez sur des frais d’installation d’un radiateur à chaleur douce de 130€ TTC en moyenne par unité. D’autre part sélectionnez un professionnel RGE (Reconnu Garant de l’Environnement) pour des raisons de sécurité et pour obtenir la prime énergie ;

L’entretien de l’appareil est plutôt réduit, que l’on soit en inertie sèche ou fluide. Un simple nettoyage régulier (enlever la poussière des clapets et près du thermostat du chauffage) permet de garder les performances du radiateur intactes. Toutefois, prêtez attention au SAV (dépannage et/ou remplacement de pièces) proposé lors de l’achat.

Quelle puissance de radiateur à inertie pour son logement ?

Le dimensionnement du radiateur électrique est un facteur important pour réaliser des économies d’énergie. Le calcul de la puissance du radiateur doit ainsi prendre en compte :

• le volume de la pièce : les besoins énergétiques à couvrir sont différents entre une pièce de 20 m2 et une salle de bains de 6 m2 ;
• la fréquence et l’usage de la pièce : on ne chauffe pas de la même manière une pièce de vie et une pièce occupée par intermittence.

En général, il faut compter entre 60 watts (très bonne isolation) et 100 watts (isolation moyenne) par mètre carré d’habitation pour chauffer de manière homogène chaque pièce de son logement.

Combien de radiateurs installer dans la pièce ? Un radiateur à inertie de 1 200 W ou de 2 000 W est adapté pour un salon de 20 m2. Au-delà de 30 m2, préférez l’installation de deux radiateurs de 1 000 à 1 500 W pour une meilleure diffusion de la chaleur.

Comparatif de marques de radiateur à inertie et rapport qualité / prix

Quelques fabricants se disputent le marché de radiateurs à chaleur douce en France. Retrouvez notre comparatif entre les marques les plus populaires sur le marché.

Comparatif de radiateur à inertie fluide

Marques	Carrera	Sauter	Atlantic	Thermor	Acova
Prix moyens du radiateur à inertie fluide	Non disponible	entre 400 € et 600 €	entre 200 € et 1000 €	entre 200 € et 800 €	entre 300 € et 900 €

Prix relevés en janvier 2023 sur les sites internet d’enseignes de vente de bricolage

Comparatif de radiateur à inertie sèche

Marques	Carrera	Sauter	Atlantic	Thermor	Acova
Prix moyens du radiateur à inertie sèche	entre 100 € et 900 €	entre 300 € et 600 €	entre 1 00 € et 1 500 €	entre 300 € et 700 €	entre 300 € et 900 €

Prix relevés en janvier 2023 sur les sites internet d’enseignes de vente de bricolage

Avis sur le chauffage à inertie par rapport aux autres types de radiateurs

Les radiateurs à chaleur douce partagent le marché avec d’autres types de radiateur électrique :

• le convecteur électrique : utilise le principe de la convection pour chauffer le logement. Une résistance électrique fait monter en température l’air qui circule dans l’appareil puis la diffuse dans la pièce ;
• le radiant (panneaux rayonnants) : fonctionne sur le principe du rayonnement infrarouge. Le confort thermique est comparable à une exposition au soleil ;
• à accumulation : stocke l’énergie sur le même principe que l’inertie. Toutefois, leur corps de chauffe en matériau réfractaire (généralement de la brique) permet d’avoir une inertie beaucoup plus longue qu’avec un radiateur à inertie classique ;
• à double cœur de chauffe : un modèle hybride entre l'inertie et le panneau rayonnant. La montée en température rapide est assurée par un panneau radiant en façade, puis le corps de chauffe solide ou liquide prend le relais pour assurer un confort thermique sur le long terme.

Radiateur à inertie VS les autres types de radiateur électrique : avantages et inconvénients

Type de radiateur	👍 Avantages	👎 Inconvénients
À inertie	Diffusion lente et homogène de la chaleur dans la pièce Grand confort thermique Bonne performance énergétique Sans assèchement de l'air Pas de dispersion de poussière dans la pièce Pas de risque de brûlure	Montée en température lente Parfois lourd et encombrant Risque de fuite avec un radiateur à inertie fluide
Convecteurs électriques	Montée en température rapide Prix bas	Baisse rapide de température dès l'arrêt de l'appareil Installation préconisée dans des pièces avec une très bonne isolation et chauffées par intermittence Réglage non optimal de la température
Panneaux rayonnants	Montée en température rapide Chauffe directement les objets et les personnes placés devant l'appareil	Absence d'inertie avec baisse rapide de température dès l'arrêt du radiant Installation préconisée dans des pièces chauffées par intermittence en raison de sa consommation d'électricité Réglage non optimal de la température
À accumulation	Très bonne inertie sur plusieurs heures dans la journée Consommation électrique en heures décalées (programmation des cycles de chauffe en heures creuses) Sans assèchement de l'air	Conçu avec des matériaux réfractaires très lourds (briques) Prix élevé Consommation d'électricité très élevée si cycle de chauffe en journée (heures pleines) Solution de chauffage d'appoint nécessaire
À double cœur de chauffe	Grande inertie qui offre un bon confort thermique Diffusion de la chaleur homogène Sans assèchement de l'air Thermostat avec une gestion fine des températures	Prix élevé Montée en température lente Equipement parfois lourd et encombrant